第一个名为 Polaris Dawn，将在今年第四季度之前举行，将由支付处理公司 Shift4 的创始人艾萨克曼指挥。

该计划代表着商业航天领域迈出了新的一步，因为埃隆马斯克的 SpaceX 寻求执行更雄心勃勃的任务，这些任务迄今为止一直是国家航天机构的领域。

艾萨克曼在新闻发布会上透露，以北极星命名的北极星计划将由他和 SpaceX 共同资助。他拒绝提供更多细节，例如总成本或双方将贡献的百分比。

然而，人们普遍预计它将达到数亿美元。

艾萨克曼对记者说：“该计划旨在提高长期太空飞行能力……指导我们实现促进火星探索的最终目标。”

他是一位经验丰富的飞行员，去年领导了 Inspiration4 任务，该任务见证了四名文职人员乘坐 SpaceX 龙飞船完成了为期三天的轨道任务，为圣裘德儿童研究医院筹集了 2.4 亿美元。

对于 Polaris Dawn，机组人员将进入比之前任何 Dragon 飞行的更深的太空——艾萨克曼表示该高度将类似于 NASA 的双子座项目，这是该机构在 1960 年代的第二个载人航天计划。

双子座 11 号飞行高度约为 850 英里（1370 公里），比最近的 250 英里高的国际空间站任务更深入太空。

但它距离阿波罗时代的月球之旅还有很长的路要走，大约有 239,000 英里 - 或 30 个地球背靠背 - 远。

Polaris Dawn 机组人员还将尝试第一次商业太空行走，这将需要尚未开发的新舱外太空服。

由于龙没有气闸，打开舱门时，整个飞船将暴露在太空的真空中。

任务专家和医疗官安娜梅农说，机组人员将“确保在我们打开舱门之前一切都得到很好的保护”。

该航天器从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射猎鹰 9 号火箭，将在轨道上停留长达五天。

机组人员的预期高度将使他们进入范艾伦带内层，这是一个保护地球免受太阳风影响的危险辐射区域。

前美国宇航局雇员梅农补充说，龙的船体和新的宇航服将有助于保护船员，他们将在整个过程中测量辐射暴露，他的丈夫阿尼尔梅农被选为美国宇航局最新的宇航员候选人。

“我们刚刚告诉我们四岁的儿子，爸爸将成为一名宇航员，我们儿子的第一反应是，'妈妈，你什么时候成为一名宇航员？'”她说 - 她邀请加入几周后，艾萨克曼的任务即将到来。

星舰任务

机组人员包括前美国空军上校斯科特·波蒂特——艾萨克曼公司 Shift4 和私人航空航天承包商 Draken International 的高管——作为其飞行员。

四人组的成员是 SpaceX 的首席太空运营工程师 Sarah Gillis，他将担任任务专家的角色。

在任务期间，他们还将使用 SpaceX 的 Starlink 卫星网络测试基于激光的太空通信，并进行医学研究，例如研究减压病、太空辐射的影响以及太空飞行对眼睛健康的影响。

三项任务中的最后一项将涉及 SpaceX Starship 火箭，该火箭完成后将成为有史以来最大、最强大的航天器。

马斯克认为这艘船是实现他在火星上殖民愿景的关键，而美国宇航局已经与阿耳忒弥斯计划签约了一个版本作为月球着陆器，该计划将在本世纪中期左右将人类送回月球。