焦立中和其他表演者为新年祈祷时，蜿蜒的金色灯光阵列呈现出一个巨大的方形迷宫的形状。锣鼓被敲打，游客们被允许排成一队进入灯笼迷宫，猜出那里的谜语。

每年在张掖市赣州区举行的九曲黄河灯会已有数百年历史。2012年，被列为甘肃省非物质文化遗产。

焦先生是这一文化传统的第三代传承人，他说：“我父亲总是对我说，灯会的结束象征着新年的开始。”。

九曲黄河灯阵由365个灯笼组成，按照九宫和八卦阵排列，在中国古代用于占卜。过去，人们相信在灯笼阵周围散步会给他们带来丰收，并在来年带来更好的生活。

早在明朝（1368-1644），这一习俗就从黄河流域传入赣州。它代代相传，已成为当地庆祝元宵节的仪式。

在元宵节前的最后10天，焦作的故乡赣州古城村的所有村民聚集在一起制作纸灯。小时候，焦先生经常跟随父亲寻找灯笼迷宫的位置，确定迷宫的范围，并架设365根灯笼杆。

三十多岁时，焦开始全面承担传承遗产的责任。然而，与他父亲那一代人（他们倾向于密切遵循古代传统）不同，焦热衷于创新。

在焦立中主持仪式的第一年，他用铁丝代替传统的柳条制作灯笼骨架，并用柔性横幅取代灯笼上的彩纸，横幅上印有中国古典小说中的场景。

焦的处女作很受欢迎，吸引了更多的游客来观看他的“漫画灯笼”。从那以后，他经常绞尽脑汁寻找装饰迷宫的新方法，并尝试了各种形状的灯笼。

焦解释说：“作为这一传统的继承者，我必须确保更多的人看到并爱上我们的灯具阵列。”。

2018年，当地政府启动了以灯笼阵为主题的景区建设项目，旨在支持传统的传承、保护和利用。新的灯笼阵列现在占地10公顷，仅旅游步道就延伸了2.4公里。

除了传统的灯笼外，景区还将灯笼阵列与激光灯、电脑灯等现代灯光设置和音响技术相结合。张掖乌兰古镇景区负责人王伟表示，其他娱乐活动，如烟花表演、真人表演和中国木偶表演，也将为公众提供全面的文化盛宴。

王补充说，这种现代与古代的结合赢得了游客的心，每天最多游客超过80000人。

42岁的丁倩带着10岁的女儿范淑瑶多次参观灯塔迷宫。

丁说，迷宫包含了中国传统文化的各种元素，如生肖动物、文化名人、古诗词和灯谜。灯笼和周围墙壁上的所有文化元素都极大地激发了她女儿的好奇心。

范满怀信心地说：“现在我能猜出一半以上灯谜的答案了。”。

区非物质文化遗产保护中心主任金伟表示，这些元素的结合将有助于振兴传统文化，增添新的魅力，并为民间历史和文化注入新的动力。

这些天，焦也参加了景区的现场表演。他说，他很高兴看到灯笼阵在传统的时间框架之外继续点亮，吸引了越来越多的游客。