“我们过去在干燥寒冷的冬天除了呆在家里无事可做。自从滑雪场建在我们村附近后，我就开始期待每年的冬天，”来自宁夏回族自治区靖远县乡的村民马说。

在北京2022年冬季奥运会激发人们对冬季运动的兴趣之前，由于气温相对较低和气候干燥，中国西北地区的冬天非常乏味，尤其是在马的家乡，那里过去被大山阻隔。

当马家附近的亚豪国际滑雪场于2019年开业时，这一切都改变了。马和其他大约100名村民受雇于度假村，并接受了基本任务的培训。从11月到次年3月，马的收入超过2万元(2900美元)。

滑雪场很快使靖远县成为冬季旅游目的地。在为期七天的春节假期中，所有的酒店、餐馆和出租车都供不应求。据亚豪国际滑雪场总经理丁勇介绍，七天之内，他们接待了12238名游客，总收入同比增长67%。滑雪板和教练也很受欢迎。

“我接到了附近酒店或餐馆打来的很多电话，询问滑雪场预计的关闭日期。他们都希望手术时间能长一点，希望冬天永远不要结束，”丁说。

今年，马和他的朋友们开了一家乡村餐馆，为游客提供当地的炖肉。他说:“我们每天至少能挣1000元，这比我种地或做兼职挣得多得多。”。

靖远县在宁夏并不是个例。从山区到黄土高原，许多对冬季运动概念陌生的地方和人都在从事冬季运动。当地体育局发布的数据显示，13个溜冰场和滑雪场已经接待了超过50万游客，在过去的雪季收入达到2400万元人民币(350万美元)。

除了经济利益，冬季运动也给当地人带来了乐趣。自从在雪场工作的那一年起，马就爱上了滑雪。“我以前和其他村民一样对滑雪一无所知，但我们现在很擅长滑雪，”他说。

一些村民甚至计划为下一个冬天购买专业的滑雪设备。“春天来了，但我最近学的新技能还没掌握。我会把它留给下一个冬天，我真的等不及了，”马补充道