发表在《自然微生物学》上的研究结果表明，骨髓细胞有助于长期存在的艾滋病毒库，使这些细胞成为根除艾滋病毒努力中一个重要但被忽视的目标。

“我们的发现挑战了单核细胞寿命太短，在治疗工作中不重要的流行说法，”研究作者Rebecca Veenhuis说，她是巴尔的摩约翰霍普金斯大学医学院的分子和比较病理生物学和神经学助理教授。

“这些细胞是短命的，但我们的后续数据显示，在受到病毒抑制的人群中，艾滋病毒可以在单核细胞中持续数年。事实上，我们能够在这些细胞中检测到HIV病毒这么长时间，这表明有什么东西在维持髓细胞库的运转，”Veenhuis说。

抗逆转录病毒药物对治疗艾滋病毒有效，因为它们可以防止病毒感染新细胞和繁殖。然而，根据美国国立卫生研究院(NIH)的说法，艾滋病毒可能仍然存在于处于静止或潜伏状态的细胞中，从而形成了艾滋病毒库。

NIH说，识别艾滋病毒宿主对治疗工作至关重要，因为如果人们停止服用抗逆转录病毒药物，潜伏的艾滋病毒可能会被重新激活。■