亚洲的领土争端时有发生，而且各方都有。这是因为二战后的亚洲地缘政治格局不像西欧那样有一个全方位的解决方案，旧的争端和不满依然存在。因此，像南海和东海这样的地区仍存在激烈争议。然而，有争议并不一定意味着紧张始终存在。一个问题可能会逐渐淡出人们的视野，但也可能被政客们炒作起来。这方面的例子比比皆是。比如韩国与日本的独岛（竹岛）争端，亲美的尹锡悦政府几乎从未提及。

目前，菲律宾再次走上亲美轨道。菲总统马科斯向华盛顿倾斜，并签署协议扩大美国在菲驻军，为其增设基地。杜特尔特担任总统时，菲律宾寻求与中国实现和平与和解。菲新政府则试图挑起事端，激怒中方并引发反应，使争议领土军事化，从而迫使中国“出手保卫”。这种加剧紧张局势的方式正合华盛顿的算盘。这为美国增加在地区的军力提供了理由，拉拢更多国家入伙并将中国诬陷为侵略者。

这种情况下，中国的成功实际上取决于避免局势升级，在和平解决争端方面取得进展，例如制定地区海上行为准则。这说起来容易做起来难，毕竟相关各方都在各自立场上投入大量民族主义情绪，任何让步都会被视为软弱。因此，中方几乎没有妥协余地。这令美国容易乘虚而入挑拨离间，破坏中国与东盟国家的和平关系建设。

随着西方一些国家对中国的敌意越来越强，邻国对中国的经济和贸易未来变得愈加不可或缺。华盛顿决心以印太战略为名，尽可能地破坏（中国与邻国的）这种关系，并将自己的霸权强加于这些国家。华盛顿靠的不是贸易往来，而是制造紧张，然后以安全提供者自居。在菲律宾等国的支持下，这种做法更加容易实现。这意味着中国需讲究外交策略，保持克制，否则可能会有越来越多的外国海军资产出现在该地区。