公开报道显示，《掷铁饼者》原型为青铜雕塑，系希腊雕刻家米隆于约公元前450年创作，原作早已遗失。美联社称，现藏于罗马国立博物馆的《掷铁饼者》是一个公元2世纪罗马时期的复制品。这座雕像于1781年被发现。1938年，该雕像被希特勒买下。1948年，该雕像作为纳粹非法获得作品的一部分被归还给了意大利。

报道称，罗马国立博物馆馆长日前要求德国巴伐利亚州立文物博物馆归还雕像的大理石底座，由此引发了争议。美联社援引意大利《晚邮报》的消息称，巴伐利亚州立文物博物馆反而要求归还这座雕像，称其于1948年被非法运往意大利。

美联社称，针对巴伐利亚州立文物博物馆的要求，意大利文化部长圣朱利亚诺在当地时间2日晚的电视节目上做出回应。他对德国文化部长罗斯是否知道巴伐利亚州立文物博物馆的要求表示怀疑。他还抨击德方的要求是“不可接受的”，并表示希望德方归还雕像底座。

据报道，圣朱利亚诺说：“我说个玩笑——他们必须从我的尸体上跨过去”。他还说，“这件作品当时纳粹曾通过欺诈手段获得过，但它是我们国家遗产的一部分”。